阴阳家
春秋、战国时期提倡阴阳五行学说的学派。《汉书·艺文志》列为十家九流之一。阴阳家本来是中国古代研究天文、历法的。五行说本来是中国古代思想家用水、火、木、金、土五种物质来解释世界万物起源的学说。战国时出现五行“相生相胜”的说法，“相生”即互相促进，如木生火、火生土、土生金、金生水、水生木等。“相胜”即“相克”，亦即互相排斥，如水胜火、火胜金、金胜水、木胜土、土胜水等。阴阳说和五行说均曾流行于春秋、战国时期，具有朴素的唯物论和辩证法因素。战国末期，齐人邹衍改变阴阳和五行两说的原来性质，而创立阴阳五行说。邹衍将阴阳的自然变化赋予神秘的鬼神色彩，并将五行的五种物质属性赋予五种德性，提出“五德转移”，即“五德终始”说。邹衍认为五种德性是相生相克的，可用以说明王朝兴衰的原因。例如：夏、商、周三代的更替，就是火德(周)克金德(商)、金德(商)克木德(夏)的结果，并且认为“五德”是循环的，终而复始的，虚构了一个“五德终始”的历史循环论。邹衍所创立的阴阳五行说，传播迷信，麻痹人们的思想。但由于五行家们谈“天”，谈“五行”，对中国古代天文、历法及医学等自然科学的发展，也起了一些作用。
祥的统治阶层，一说出自齐燕巫祝方士。代表人物为战国时齐人邹衍。阴阳学说认为阴阳是事物本身具有的正反两种对立和转化的力量，可用以说明事物发展变化的规律。五行学说认为万物皆由木、火、土、金、水五种原素组成，其间有相生和相胜（克）两大定律，可用以说明宇宙万物的起源和变化。邹衍综合二者，根据五行相生相胜说，把五行的属性释为“五德”，创“五德终始说”，并以之为历代王朝兴废的规律，为新兴的大一统王朝的建立提供理论根据。汉董仲舒将阴阳家思想与思孟学派之“天人合一”说结合，建立以“天人感应”为特征的新的正统神学。《汉书·艺文志》著录此派著作二十一种，已全部散佚。成于战国后期的《礼记·月令》，有人认为是阴阳家的作品。《管子》中有些篇亦属阴阳家之作。《吕氏春秋·应同》、《淮南子·齐俗训》、《史记·封禅书》、《史记·秦始皇本纪》中保留一些阴阳家的材料。阴阳家战国时提倡阴阳五行说的学派。被列为先秦至汉初九流十家之一。代表人物有战国末齐国人驺衍等。《汉书·艺文志·诸子略》：“阴阳家者流，盖出于羲和之官，敬顺昊天，历象日月星辰，敬授民时，此其所长也。”认为阴阳家最早出于古代传说中唐尧时执掌天文、历数和
祥的官吏。阴阳和五行两说，本来具有科学的因素。以驺衍为首的阴阳家，则把科学和巫术相结合，以天象来预测社会历史的演变与人事的吉凶祸福。他们认为人类社会的发展也受木、火、土、金、水五种势力的支配，提出“五德转移”、“五德终始”说，用以论证社会历史的变革和王朝的更替，形成了唯心主义的历史循环论。《史记·太史公序》批评说：“尝窃观阴阳之术，大祥而众忌讳，使人拘而多畏。”其学说对后世有一定影响，其科学成分为秦汉以后的《黄帝内经》与王充的《论衡》所发展，而迷信成分则被董仲舒和谶纬神学所发挥。《汉书·艺文志·诸子略》载，阴阳家曾有著作“二十一家，三百六十九篇”。另《数术略》载五行家，有著作“三十一家，六百五十二卷”。